끈끈이귀개는 국내에는 전라남도의 해안가 산지 풀밭에 드물게 분포하며 전 세계적으로는 중국, 일본, 대만, 호주, 뉴질랜드, 동남아시아 등지에 분포한다.

하지만 식충식물이라는 특성으로 인해 무분별한 채취와 자생지 훼손 등으로 멸종 위기에 직면해 있다.

환경부 지정으로 희귀 식충식물인 끈끈이귀개와 같은 식충식물과인 끈끈이주걱도 2004년 신안군 압해읍 송공산 공원일대에서 일부 군락지가 발견돼 신안군이 보호를 하고 있다.

2015년에는 하의도에서 대규모 끈끈이귀개 서식지가 발견됐으나 최근 서식지 환경변화 등으로 인해 자생지가 줄고 있는 것으로 알려졌다.

신안군은 훼손되지 않은 원시림, 산지습지와 갯벌습지, 생물다양성, 맨손어업, 염전 등과 같이 자연과 공존하는 지역사회의 우수성을 기반으로 2009년 생물권보전지역으로 지정됐고 유네스코 세계자연유산에 갯벌을 등재 신청 중이다.

고경남 군 세계유산 담당은 “현재 신안 지역의 식생 자원을 확보하고 보전하기 위해 습지발굴조사, 주요 생태 조사 연구사업을 진행하고 있으며, 앞으로도 희귀식물 발굴조사를 지속적으로 실시할 계획”이라고 말했다.